小耳症是指先天性耳廓畸型,它可以是偶發性或者是候群症(syndrome)的其中一個徵狀。小耳症對小朋友造成兩方面的影響,分別是聽覺及外觀。
就聽覺的影響來說,單側與雙側小耳症是有極大的分別。
雙側小耳症的小朋友情況會比較複雜。因為幼童是語言發展的關鍵時期,所以醫生希望小孩能盡早戴上助聽器,使到雙側小耳症患者不會因為聽障而失語。但是由於小耳症的患者無耳廓,一般的氣導型助聽器並不適用,患者須用骨錨式助聽器(Bone Anchored Hearing Aid),藉著振動器固定於經手術植入顳骨的金屬釘上,將聲音放大後的由骨導傳入內耳。
單側小耳症的小朋友由於有一側正常的耳朵,他們不會因聽障而影響語言發展。只是他們分別聲音來源的能力較差。不過,只要透過一些生活上的調節及適應,例如在課室要坐得較近老師,好耳靠近聲源就可以減輕單側聽障為生活所帶來的不便。而近年由於醫學技術的進步及對單側聽障更多的研究,從前只會在雙側小耳症患者上做的骨錨式助聽器也開始應用於單側小耳症,使患者雙側的聽覺有更好的發展。
外觀方面,耳廓可以透過外科手術重建或是配帶人工義耳。
至於耳廓重建是一項複雜的手術。現在常用的方法為Nagata耳廓重建術。它是一個兩階段的手術。在第一階段,醫生先將患者僅有的耳廊組織切割,然後取出患者的肋軟骨作為材料,將它雕刻成理想的耳廓形狀,然後埋入皮下。相隔六個月之後再進行第二階段的手術,這時醫生會將已重建的耳廊連皮瓣掀起,並樹立起來,成為一個立體的耳廓。此方法的好處是使患者有一個自身的有質感的耳廊,但是手術要分段進行及承受較大的風險。
人工義耳的好處是手術簡單而且外型美觀。但是不好處是義耳並沒有軟骨的質感,會意外脫落以及需要定期更換義耳。